O projeto da Rota Imperial tem um potencial para atrair 10 milhões de turistas anualmente caso os municípios envolvidos, com apoio do poder público e da iniciativa privada, demonstrem criatividade e competência para desenvolver ações que possam estimular visitantes do Brasil e do mundo a conhecerem a história, a cultura, a gastronomia e as belezas naturais que dominam a região que abrange os estados do Espírito Santo e de Minas Gerais. 

A afirmação foi feita pelo professor Baques Vladimir Carvalho Sanna, do Instituto Estrada Real (MG), durante sessão especial realizada na noite da última terça-feira (23) para debater o projeto Rota Imperial, constituído pela Federação das Indústrias do Espírito Santo (Findes), em parceria com os governos do Espírito Santo e de Minas Gerais.

O evento, presidido pela deputada Luzia Toledo (PMDB), entusiasta da iniciativa, ocorreu  em clima do bicentenário da Rota Imperial, que se comemora em 2016, e que contará com várias atividades comemorativas, entre elas uma solenidade no Palácio Anchieta, ainda no primeiro semestre. 

Em uma palestra para o plenário lotado de autoridades, como prefeitos, vereadores e secretários estaduais e municipais de Cultura e Turismo, Baques Sanna defendeu, além do envolvimento dos municípios capixabas no projeto da Rota Imperial, investimento pesado em marketing e infraestrutura para transformar os destinos em locais onde os turistas queiram voltar e divulgar para novas pessoas. 

Outro palestrante da noite, o professor e historiador João Eurípedes Franklin Leal, explicou que a história, cultura, turismo e desenvolvimento industrial se misturam no contexto da Rota Imperial São Pedro D’Alcântara, inserindo o Espírito Santo no âmbito da Estrada Real. Ele pontuou que a história dessas rotas se inicia durante o período da exploração do ouro, reproduzindo caminhos abertos no início do século XIX. 

Para monitorar a circulação de mercadorias no Brasil, o Império português proibiu que se abrissem estradas na capitania do Espírito Santo em direção a Minas. Mas essa decisão foi flexibilizada com o declínio do ciclo do ouro e com a chegada da Família Real, quando a rota foi oficialmente aberta e a construção da Estrada Real, bancada pelo monarca Dom João VI. Finalizada em 1816, definiu o intercâmbio entre as cidades de Ouro Preto (MG) e Vitória (ES), concretizando a ocupação do território nos locais aonde os caminhos iam sendo abertos.

O marco zero é o Palácio Anchieta, em Vitória, e de lá a rota prossegue até Ouro Preto. No percurso, passa por 14 municípios capixabas e 17 mineiros. O trajeto é a reprodução do caminho usado por Dom Pedro II para chegar a Santa Leopoldina.

Durante a sessão especial, houve a defesa da inclusão de Santa Teresa no trajeto da Rota Imperial. Segundo Luzia Toledo, o município está a um passo de ser incluído no projeto. “Está mais do que claro que Santa Teresa faz parte do contexto histórico da Rota Imperial. O Conselho da Findes vai se reunir nos próximos dias, e já está tudo acertado para Santa Teresa ser reconhecida oficialmente como integrante do circuito”, disse. 

 

O historiador João Eurípedes reforçou as palavras de Luzia ao explicar que Dom João VI, após abertura da Estrada Real, permitiu a construção de algumas vias vicinais. Uma delas recebeu o nome de Santa Teresa, em homenagem a Teresa Cristina, imperatriz do Brasil. “A Rota Imperial tinha o nome de São Pedro de Alcântara, que era o nome de Dom Pedro II, e vizinha a ela foi aberta outra via, Santa Teresa, em homenagem à mulher de Dom Pedro, Teresa Cristina, imperatriz do Brasil. Isso precedeu o surgimento da colônia de Santa Teresa; os italianos chegaram muito tempo depois naquela região”. 

No evento foi divulgado projeto desenvolvido pelo município de Venda Nova dos Imigrantes, dentro da Rota Imperial, denominado “Expedição Tropeiros”. Segundo os organizadores, a expedição tem início previsto para 1º de abril, com duração programada de 20 dias. Os tropeiros vão sair de Ouro Preto e no dia 21 devem chegar ao Palácio Anchieta, encerrando a façanha numa grande solenidade que deve acontecer na sede do Governo Estadual. 

A ideia, de acordo com os envolvidos na empreitada, é resgatar a cultura e a história dos municípios capixabas e mineiros que se sucedem ao longo da Rota Imperial e da Estrada Real. “Venda Nova está com o projeto acabado. É preciso que isso sirva de exemplo para os outros municípios. A Findes e o Sebrae estão aí para ajudar, mas é necessário que as cidades envolvidas se apropriem da ideia, porque a Rota Imperial pertence a elas e deve ser explorada em todas as suas potencialidades turísticas e culturais”, defendeu Luzia Toledo. 

A sessão especial contou a participação dos prefeitos de Conceição do Castelo (Saulinho Belisário), Irupi (Carlos Emerick), Santa Leopoldina (Romero Luiz Endringer) e Domingos Martins (Luiz Carlos Rocha). Também compareceram vice-prefeitos, vereadores e secretários de vários municípios. O secretário de Estado de Turismo, José Sales Filho, representou o governador Paulo Hartung. O diretor da Findes, César Vilar, falou em nome da entidade. O diretor do Arquivo Público do Espírito Santo, Silmar Francischetto, também esteve presente. 

Fazem parte da Rota Imperial (sem a inclusão de Santa Teresa) os seguintes municípios capixabas: Vitória, Cariacica, Castelo, Conceição do Castelo, Domingos Martins, Iúna, Ibatiba, Ibitirama, Irupi, Muniz Freire, Viana, Santa Leopoldina, Santa Maria de Jetibá e Venda Nova do Imigrante. (com informações da Web Ales).